08年北京申奥的功臣？
2001年，国际奥委会主席萨马兰奇宣布中国申奥成功时，40万人涌向天安门广场庆祝，热泪盈眶，欢呼雀跃，盛况至今仍然历历在目。
或许很多人不知道，中国之所以能够申奥成功，离不开一个人的巨大贡献——那就是香港爱国企业家霍英东。
霍英东的一生非常具有传奇色彩：他7岁丧父，从一个铲煤工做起，仅用10年的时间，就一手创办起自己的产业，成为香港名列前茅的大富豪。
在澳门，他曾出资300万修建澳门码头，又疏通了航道，大大推动了澳门的经济发展，他曾说：“没有我，澳门的一切都是虚的。”
在抗美援朝战争中，他为了救国打破禁运，不惜与英美等西方国家交恶。
而他和中国奥运的情结，还要从30多年前的1亿斥资开始说起。1990年，第11届亚运会在北京成功举办，这是中国第一次举办综合性的国际体育大赛，重要程度不言而喻。
热爱体育的霍英东迫不及待飞到北京参观，在这之前，他已经捐出1个亿建造亚运村里的“英东游泳馆”，也是当时亚洲最大的游泳馆。
那个时候，北京没有用来接待外宾的高级酒店。霍英东见状又出资2.3亿，建起“贵宾楼”酒店，帮助北京配合亚运会的举行，专门接待重要外宾。
后来看到亚运会成功举办，霍英东激动的心情自然溢于言表，还专门写了一篇文章《梦想终于成了现实》来抒发自己的喜悦。与此同时，他心里想办奥运会的念头就更加强烈。
而彼时90年代的中国，经济刚刚开始复苏，如果能在这个时候承办奥运会，对国家的精神面貌、国际地位、经济水平等等都会起到不可替代的作用。
霍英东显然也意识到了这一点，并且，他对中国承办奥运会的实力非常有信心：“1990年亚运会期间，我特别留意，14天里没发生任何事。那时，整个北京很有秩序、很清洁，很有礼貌，来宾反映也很不错。”
1991年，北京正式宣布中国将申办2000年的奥运会。彼时已经68岁的霍英东，一点都不准备养老，他精力满满的开始为了北京申奥在国际上到处奔走。
霍英东和时任奥委会主席萨马兰奇是多年的好友，每次萨马兰奇的夫人来香港，都是长子霍震霆和朱玲玲夫妇二人接待，两家私交非常好。
他利用自己的名望，又带上英文好的长子霍震霆，跟国际奥委会来来回回过了不少招。
当时除了口头上的游说，霍英东还给出了真金白银的承诺，比如答应捐钱给非洲建立一个体育基金会。他还以中国的名义捐了100万美元给国际奥委会，帮助他们建立奥林匹克博物馆。
他甚至开始规划等北京申奥成功，自己要做哪些事：他准备拿出10亿建一个奥运会主会场，还想申请把马术、帆船等项目放到香港来举办，让香港人民也能增强和祖国的参与感。
1993年，奥林匹克博物馆开幕，特地请来霍英东参观。
当时场馆中央有一座大理石墙，刻着捐赠超过100万美元的捐赠者名字，其他的都是公司名字，唯一的一个奥委会名字就是“中国奥委会”，而背后实际的捐赠者是霍英东。
为了表彰他的特别贡献，萨马兰奇还将一支奥林匹克火炬赠送给他。活动结束后，霍英东没有返回香港，而是第一时间飞去北京，把这支火炬转赠给了北京市长。当时，他兴奋地说：“萨马兰奇把这支火炬送给我，这就是北京成功的征兆！”
霍英东平时非常严肃，不苟言笑，但只要提到和奥运相关的事，他总是喜笑颜开的。这段等待结果宣布的时间，他和每一位中国人一样，充满期待，也忍不住紧张。
霍英东还提前买好了香港所有报纸的刊位，等着结果一宣布，就全部一齐发送祝贺中国申奥成功的新闻。
在公布申奥结果的那天，霍英东特意飞到会议举办地摩洛哥等待结果。
他还提前和参加会议的中国代表打了招呼，让他们在陪萨马兰奇进场宣布结果的时候，如果成功了，就笑容轻松一些。
“结果当时他们的表情都有些闷闷不乐，我就猜想，可能输了。”
1993年9月23日凌晨3点，结果揭晓，北京以2票之差败给了悉尼，2000年的奥运会申办宣告失败。
原本自信满满胜券在握，最后却因为关键的2票惜败，全中国都很失望。而最失望的还是霍英东，家人甚至担心他承受不了打击会去自杀。
霍英东没有自杀，他和儿子霍震霆一起找到一个小酒馆借酒浇愁，离开酒店的时候还正好碰上前来庆祝的悉尼代表团：“看到别人庆祝，心里很难受，很不是滋味……”
由于时间太匆忙，之前提前预定的《文汇报》祝贺的版面来不及换掉，第二天还是照常发了出来，这让现实显得更讽刺了。
不过，70岁的霍英东很快就振作起来，开始着手准备第二次申奥。
“如果不申办，一点机会都没有；申办，就有机会。没有一个城市是第一次申办就成功的，有些还是申办六七次才成功。申办成功，对经济影响很大……”
1999年，中国再次递交承办奥运会的申请，霍英东和长子霍震霆再次为了北京申奥开始在国际上奔走。
其实，霍英东在1983年时，就已经被查出患上癌症，所以他更迫切地希望能在有生之年看到奥运会在中国举办。
2001年宣布第二次申奥结果时，霍英东已经78岁，年事已高的他无法再跟之前一样亲自到现场聆听结果，只能让长子霍震霆代替他出席。
等到宣布结果的当天，父子俩都在紧张地等待着。当萨马兰奇念出“BEIJING”两个字的时候，全中国都沸腾了！几十万人涌向天安门广场欢呼庆祝，热泪盈眶。
霍英东也不例外，他马上跟霍震霆通电话，父子俩抱着电话都不停得重复：“我们赢了！我们赢了！”
放下电话，霍英东又赶到九龙公园，与众多香港市民一起庆祝。后来回到家里，霍英东仍然难以入睡，最后兴奋的跳进游泳池“降温”。
北京申奥成功后，霍英东没有停下他为中国奥运会的奔波，他捐出2亿给北京建造“水立方”游泳场馆。
从1984年洛杉矶奥运会开始，霍英东就拿出1亿建立了“霍英东体育基金”，专门表彰那些在奥运会中拿到名次为国争光的中国选手。
然而，令人遗憾的是，把奥运会当成毕生梦想的霍英东，最终没有等到2008的奥运会正式开场，他在2006年因病逝世，享年83岁。
霍英东曾这样形容体育对他的意义：“我出身贫寒，少年时因过早为生计奔波而营养不良，尝够了体弱多病之苦。懂事后见国家贫弱，人民多难，更深感如果不摘掉‘东亚病夫’的帽子，民族难兴国家无望之理。”
如果霍英东先生还在世，看到如今国富民强的新中国，一定会像北京申奥成功那天一样，忍不住热泪盈眶。