鲁能泰山宿茂臻过早退役的原因是什么？
2002年12月24日，山东鲁能功勋球员宿茂臻宣布退役。仪式上真汉子留下的泪水让突然闻讯的球迷以及媒体久久难忘。毫无征兆的退役至今还让球迷猜测不已。
董罡，2000年至2005年鲁能泰山俱乐部副总经理，他的上任让鲁能迈进了顶尖俱乐部行列。通过一系列改革和强腕的手段整治了鲁能俱乐部，使得鲁能俱乐部一口气拿了三个中超冠军以及部分双冠王。但是董罡又是悲剧的，他的悲剧在于，他为鲁能俱乐部栽好了大树，却让后任者乘了凉。董罡是一个充满争议的人物，他的强势引起了很多人敢怒不敢言，比如足协。当时他是国家电力直派任职，甚至从级别上来说，足协主席几乎和他地位相等，虽然他是俱乐部副总。
而董罡的争议之一就是逼迫宿茂臻退役。1999年鲁能泰山获得双冠王，2000年，功勋教头桑特拉奇在下半年基本失去了对球队的控制。膨胀，骄傲的气氛充斥着整个俱乐部以及球员。老球迷应该都记得鲁能主场对阵青岛中能的那场比赛，那是桑特拉奇控制不了球队的一个缩影。面对攻势如潮的青岛队，鲁能队员在场上毫无斗志，没有激情，桑特拉奇愤然离场，观众哗然，现场响起了铺天盖地的下课声，要不是外援及时取得进球，没有4比2的比分几乎让桑特拉奇当晚就能辞职。那一年鲁能本身在排名第三的时候失去了斗志，但是事实证明如果不消极比赛可以卫冕，但是球员高傲的比赛态度让鲁能错失了良机。即便以后2006年鲁能重新夺得双冠王，2007年的比赛态度与今天的恒大也有天壤之别。这或许就是鲁能与恒大的区别，也从侧面反映了鲁能为什么不能像恒大一样建立自己的王朝之原因。而鲁能步行者队的别称由此而来。
董罡面对鲁能的消极，采取了铁腕治军，其中之一就是宿茂臻退役。宿茂臻至今在鲁能老球迷之中都有着非凡的影响力，而当时拿下宿茂臻，这个当时世界杯预选赛和正赛都是主力球员的山东功勋，董罡背负的压力很大，但也从侧面反映出董罡铁腕治军的思路和作风。董罡在任几年一直为建立良好有序的竞争机制而努力，周海滨，王永珀，崔鹏，韩鹏在这种良好的机制中得以锻炼和成长，成为了荣耀一时的新生代，造就了黄金一代的辉煌。
宿茂臻的退役的确让人惋惜，但是如果没有宿茂臻的退役，黄金一代能否涌现，能否在以后的日子里塑造辉煌，我们不得而知。因为历史不能重演，也不能假设。但是铁腕治军本身就有利有弊，究竟是利大于弊还是弊大于利，我们看到了结果。甚至我们还可以这样想，假如董罡能担任俱乐部副总到2009年，鲁能是不是就不能戴上鲁能步行者的帽子呢？也许吧。