人类体温下降的原因多种多样，包括环境因素、体内代谢活动以及荷尔蒙调节等。环境因素，如温度变化、湿度改变等会影响人体体温；体内代谢活动，如消化吸收、免疫反应等也会消耗热量并影响体温；荷尔蒙调节，如甲状腺素、肾上腺素等激素的变化也会影响体温。
1992年，美国马里兰大学医学史教授意外发现，卡尔当年所用的温度计可能有高达2°C的误差，重新校准后的研究结果显示，40岁以下人口的舌下标准体温应为36.8°C，清晨体温的上限则为37.2°C。
有趣的是，医学界的认知却并未达成一致，现行的第八版诊断学教材仍然指出，正常人的腋 *** 温应在36-37°C之间，理想范围则是36.3-37.2°C，更高不超过37.7°C。
虽然如此，临床医生普遍认为37°C的标准过于保守，在复杂的发热诊断中，更精确的参考值不可或缺，37°C被认定不再适应现代人类。
2002年，斯坦福大学的朱莉·帕森内特教授提出，19世纪初期体温计的精度较差，或许影响了当时的测量结果，经过深入研究，她揭示了一个惊人事实：人类体温确实在下降。
她的研究覆盖了1862年至1930年间的数据，包括南北战争期间的2万退伍军人，以及1971年至1975年的国民健康检查记录，还有2007年至2017年的斯坦福医疗保健成人患者资料，总计涉及67万人。
研究发现：
1、21世纪出生的男性比19世纪的同龄人平均体温低0.59°C，女性则低0.32°C。
2、每隔十年，男性的体温下降约0.03°C，女性下降0.029°C。
3、当代人的正常体温接近36.6°C。
研究还揭示了体温与生活习惯的关系：年轻、女性、体重较高、生活在城市、生活条件优越的人群，体温通常较低。
2017年，一项针对英国3.5万人的研究也得出了类似的结论，确认英国人的平均体温为36.6°C。
朱莉·帕森内特推测，人类体温的下降可能是伴随身高增长和体重增加的副产品，但这有个限度，不太可能降至冰点，至于最终极限和降温对寿命的影响，仍有待更多研究。
目前，科学界对体温下降的原因尚未形成统一观点，一些学者如马里兰大学的菲利普·麦克科维克教授对此持保留态度，认为数据跨度过长且准确性受限，另一些专家如苏黎世大学的弗兰克·鲁利则认为，150年的观察期不足以反映长期的生理变化。
尽管存在争议，但《eLife》杂志在2020年发布的文章指出，人体的正常体温不应固守37°C，而应该在36.6°C左右，这一观点得到了广泛认可。
对于体温下降的猜测，包括：
1、空调和保暖设备降低了新陈代谢速率，使得体温调节趋于稳定。
2、生活节奏加快，久坐少动导致新陈代谢减缓，体温随之降低。
3、随着卫生条件提升和抗生素使用，体内微生物数量减少，影响体温调节。
4、吸烟和饮酒加速热量流失，特别是饮酒者的体温下降更为显著。
值得注意的是，这些只是假设，仍需严谨的科学实证来支持，体温的微妙变化可能预示着生物演化的细微调整，也可能反映了生活方式和环境因素的深刻改变，我们将有机会揭开这个谜团。