为什么谢玄能在飞水之战中击败前秦？
谢玄(343-388年)，字少。陈郡阳夏(今河南太康)人。谢迅的孙子，谢奕的儿子，谢安的侄子。东晋军事家和作家。谢玄有经国才略，善于治军。
谢玄从小就失去了父亲，和叔叔谢安一起长大。他才华横溢，勤奋好学，深受谢安的重视。有一次，出于对年轻一代的厚望，谢安把所有的侄子都召集在一起，问大家:为什么父母期望孩子和孙子都出类拔萃，有前途？谢玄回答说：“比如芝兰玉树，想让它出生在庭阶耳。”大意地说：好孩子就像香花佳木一样，愿意让他们在自己的院子里长大。谢安听后很满意，久而久之，人们就把以谢玄为代表的谢家子弟称为“谢家宝树”。 谢玄成年后，经国治军才逐渐显露出来，朝廷多次征召，他都拒绝了。后来，晋明帝的女婿桓温钦佩谢玄的才华，并将其与王迅(王羲之的侄子)一起聘为办事员。谢玄后又转为将军桓豁的司马，监北征诸军事。受到桓温的礼貌和重视。
那时，东晋偏安江南，北方正处于十六国封建割据时期。谢玄八岁时，原甘肃彝族首领傅健率部进入关中，在长安(今陕西西安市西北)建立前秦政权。在他去世后，他坚杀君夺位，自立为大秦天王。傅坚重用汉人王猛治理朝政，采取了一系列改革措施，使前秦 “兵强国富”，势力迅速发展。晋海西公太和五年 (370年)东向灭了鲜卑慕容氏建立的前燕； 咸安元年(371年)，简文帝吞并了同族仇池； 孝武帝太元年(376年)，消灭了鲜卑代和汉族张氏建立的前凉； 宁康元年(373年)占领东晋梁(今陕西汉中)、二州益(今四川成都)。整个黄河流域和长江、汉水上游都在其控制之下。前秦骑兵近30万人； 步兵可征集60万或70万人。与江南东晋相比，在地域和军事实力上都有优势。前秦傅坚多次入侵东晋边境。东晋朝廷下令征召能抵御外患的良将。谢安任人不避亲，推荐谢玄。
中书侍郎习超一直与谢玄不和，但当他听到这个建议时，他不得不叹息说：“谢安敢于冒犯公众愤怒的风险，推荐他的侄子真的很聪明；谢玄不会辜负他叔叔的推荐，因为他真的是一个罕见的人才。”当时，很多人不同意习超的观点。习超说：“我曾经和谢玄一起在桓将军的幕府工作。我亲眼看到他可以用自己的才能。即使是一些小事，他也安排得很好。所以我知道他一定会成功的。因此，朝廷召谢玄入朝，授其建武将军、兖州刺史、领广陵相、监江北诸军事。谢玄到任后，广募顽强勇敢的人，刘牢之和何谦、诸葛侃、高衡、刘轨、田洛、孙无终都因勇敢威武入选。谢玄授刘牢之为参军，命他带领精锐的“北府兵”为前锋，刘牢之不负众望，号称百胜将军，前秦十分害怕谢玄军。
太元三年(公元378年)秦王傅坚命其子，征南大将军傅丕督导兵马四路分进，将攻晋襄阳。第二年二月，前秦军攻占襄阳，守将朱序被俘。与此同时，前秦另派将军彭超率兵7万分路进攻彭城、淮阴(今江苏淮阴东南)、盱眙(今江苏盱眙东北)企图东西并进，夺取江淮战略要点，为会攻建康(晋都，今南京)创造条件。东晋方面，随后发兵两支援救: 由车骑将军桓冲率领，西上救襄阳； 谢玄率领，救援彭城。谢玄奉命带兵万余援彭城，他发现秦军的行李存放在留城(今江苏沛县东南)，便扬言派兵攻占留城。彭超赶紧带军回军保护留城。谢玄命后将军何谦带兵赶往彭城，解决彭城之围，接彭城守将戴遂，返回驻地。彭超看到了谢玄的调虎离山之计，当得知秦将彭超又回来时，只得到了一座空城。秦军继续南下，攻占淮阴，留邵保驻守。五月，秦军占领盱眙，以6万人攻占晋幽州刺史田洛驻守的江北要镇三阿(江苏高邮西北)。晋军抵敌不住，惊散溃败，东晋门户大开，形势十分危急。
彭超在三阿用6万军队包围晋幽州刺史(虚衔)田洛。朝廷命令谢玄的叔叔、将军谢石带领水军前往涂中(今安徽滁州)、右卫将军毛安之、游击将军王昙之、淮南太守杨光、宣城史丘准至唐邑(今南京六合)。不久，盱眙(今江苏省淮安属县)城失陷，高密内史毛藻战死，毛安之等人惊恐不已，各自退军，朝廷震惊不已。于是命谢玄率“北府兵”2万多人从广陵救三阿。谢玄军进入白马塘，前秦俱难派部将都颜率骑兵迎战晋军，在塘西作战，秦将都颜阵中被斩。谢玄挥兵进入三阿城，采取勇敢快捷、内外合作、水陆夹击、直冲敌营的战术，与围城彭超、秦军展开战斗。在白马塘地区，彭超、俱难6万余秦军被击败，秦军大败。彭超，俱难“相比北走，只以身免”。晋军趁势收复淮北地区。不知道东晋朝廷的弦搭错了，命令放弃彭城，下邳南撤。谢玄回到广陵，晋封为冠军将军，加领徐州刺史，封东兴县侯。
太元八年(383年)，傅坚亲自率领前秦军驻扎在项城，征集全国兵马“60多万军卒，骑27万，旗鼓相望，前后千里”。秦号称百万雄兵，大举伐晋。前秦凉州的军队抵达咸阳，向南顺流，二州的军队接踵而至。傅坚先遣傅融、慕容伟、张蚝、傅方等人前往颍口，梁成、王显驻扎在洛涧。
东晋命尚书仆射谢石为大都督，谢玄为前锋都督，带领辅国将军谢燕、西中郎将桓伊等部8万兵马迎敌，命龙翔将军胡斌带领水军5000救援寿阳。谢玄被命后，他不确定如何以8万名士兵抵抗秦军百万之众。他特意向宰相、主持朝政的叔叔谢安征求意见。谢安当时坐镇建康。他没有告诉谢玄任何策略，而是召集谢玄和其他侄子和亲戚去郊游，并邀请谢玄下棋。他似乎没有敌意，直到晚上才回来。谢玄再问策略，谢安只以“各当其任”四字为勉，只说了一句“都安排好了”。
十月，傅融前锋部队征服寿阳，慕容垂占领云城(今湖北安陆)。晋援军胡斌退保夏石(今安徽风台西南)。傅融进兵围攻夏石，同时派梁成率军驻扎洛涧(安徽怀远西南)，以遏制晋军救援。梁成屡败晋军，谢石、谢玄等在离洛涧二十五里处扎下营寨，不敢轻进。胡斌军粮草将尽，遣信使秘密告谢石，信使为秦军所获。傅融得知晋军粮尽后，飞报傅坚：“敌少易擒，只怕逃跑，宜速进兵”。傅坚得到报告后，将军留在项城，自带轻骑800，同时赶往寿阳。
傅坚计划依靠秦军的势头，迫使晋军不战而降。晋襄阳守将朱序为使前往晋军驻地劝降。朱序来到晋军营，私下对谢石、谢玄等说：“若秦百万人尽到，诚难与敌。今乘诸军未集，宜速击之。若败其前锋，彼此夺气，可遂破也”。谢石听说傅坚亲自来到寿阳，心存恐惧，不愿出战。谢岩劝谢石听朱序之言。谢玄反复权衡利弊后，同意速战。傅坚进军驻扎在寿阳，在肥水沿岸布阵列兵，谢玄的军队不能过河。谢玄派人对秦将傅融说：“你们这么远到我们的疆域，却在飞水边列阵，这是不想快战快决的。请稍微退一点，或者让我们的部队过河和你一起战斗。看谁厉害？ 傅融对傅坚说：“我们人多，晋军人少，把他们堵在飞水河对岸。情况一定对我们有利。”。傅坚说:“只要让我们军队退后，让他们过河，等他们来了，我们就用几十万铁骑把他们都赶进河里，彻底消灭他们。”。秦军后退，谁知后退的命令一发出，秦军就一下子乱了阵脚，再也控制不住了。
谢石命令晋军从后面进攻。谢玄亲率谢炎、桓伊等精兵8000人，涉渡飞水，直冲秦阵，杀秦将梁成、王显等十余人。秦军惊溃，阵势更加混乱。朱序等东晋降将在阵后大喊：“秦兵败”！秦军兵马越来越退而不止。傅融看到秦军阵容混乱，急忙进入阵容，想指挥秦兵停止撤退，没想到骑马在乱军中摔倒，晋兵冲到，杀死了傅融。秦军失去前线统帅，大败奔逃，刘牢之断敌归津，纵兵追击，秦军无路可走，争赴淮水，死伤近一半。营于寿阳城外，历史称“自相蹈借技术死者不可胜计，肥水为之不流”。“其走者闻，都以为晋兵而至，昼夜不敢息”。直到青岗(安徽寿县西北)，谢玄挥兵追击，秦军溃逃，“草行露宿，重以饥饿，死者什七八”。傅坚身中流矢，单骑奔向淮北。晋军获得了傅坚乘坐的云母车、堆积如山的军资器械、骡马十多万匹。
成语“八公山下，草木皆兵”、所有这场战斗都是关于“风声鹤战”的。因此，“飞水之战”也成为中国古代以少胜多的经典战例。飞水战争结束后，谢安向朝廷提出，宜乘傅坚丧败的机会，出兵北上伐秦，开始中原，以图恢复旧部基业。谢安在朝廷上演，认为傅坚最近失败了，应该利用好机会。太元九年(公元384年)8月，东晋以谢玄为前锋都督，率领冠军将军桓石虔指向涡、颍，经略旧都。无论谢玄军走到哪里，敌人都吓坏了，彭城、胡城、河南城堡、山东兖州迅速全部收复。十月，谢玄军攻秦青州(山东益邵)、伐冀州(河北冀县)、济阳(山东省扁平西南)、取滑台(河南滑县东)。随后，谢玄大败桑据，攻克黎阳(河南郡北)。此时此刻，前秦傅丕正在叶城 (河北磁县南)，无法抗晋，遣使请降。此时，谢玄的晋军声势磅礴，三魏都惊恐不已，一一降下来。
当时，东晋朝廷内部的斗争日益激烈，谢安被会稽王司马道子排斥，自求北征，出镇广陵，不久病逝。谢玄北伐大胜，刺激了司马氏朝廷的神经，让朝廷不是人们想起桓温的所作所为，十分怀疑。我怕谢家有个桓温人物。谢安死后，谢玄又失去了朝中的支持者，谢玄回到淮阴后，又病了，不得不上疏请求解除职务，诏令不允许。
司马道子以“征役久了，应该驻军退役”的名义否定了谢玄巩固北伐成果，否定了他的计划，削减了他的兵权。谢玄功业不成，又被排斥，心灰意冷，上书说：“追求前事，可是寒心。臣之微身，复何足惜，区血诚，忧国实深”。不久，谢玄在归途中病情转重，于太元十三年(公元387年)正月病逝，终年46岁。朝廷念起功，追赠车骑将军，开府仪同三司，死后“献武”