八期铁骑为何总是拿不下“关宁防线”
关宁铁骑是明末组建的一支兵力并不很多、但战斗力相当强的骑兵部队，是明末最精锐的部队，能与满清的八旗军正面交锋(明末三大军)。《明季北略》中明文提到，三桂手下有“关宁铁骑”数千，皆敢战，建州为之惧。关宁铁骑全部使用当时最先进之三眼神铳，极为强悍。这种武器全身带刺，即可远战，也可近战当狼牙棒使。
一战成名
明天启七年5月，皇太极领着百战精兵来到宁远城下，在宁远外围扎下九座大营，形成了对宁远的包围之势。刚刚登基不久的皇太极面对宁远城，心情很是复杂。当年，父亲努尔哈赤就是在这宁远城下，被炮火轰成重伤，不治而亡。所以，皇太极这次有备而来，就是要打下宁远，为努尔哈赤报仇雪恨!
三声号炮响起，数万八旗骑兵如同决堤的洪水一般，直向宁远城下冲去。战鼓咚咚，马刀闪闪，喊声震天。
明军还是延续以往的战法，在城上用大炮轰击。一排又一排的八旗兵在炮火中倒下去，人仰马翻，血肉横飞。皇太极面无表情，坚定地一挥手，八旗军冒着炮火继续冲击。为了这场胜利，他已经研究过明军的战法，他知道，只要冲过这片开阔地，一旦进入炮火的死角，就是八旗军的天下了。
然而，随后发生的事情把皇太极吓愣了，也让八旗军的将领们惊呆了。大炮仍在城上轰击，炮火硝烟中却杀出一支几万人的马队，马上士兵手持三眼铁铳，离八旗军百八十米就开始射击，铅弹如狂风般向八旗军扫来。八旗军还没等明白过来，明军已经冲到近前，把三眼铁铳调过来，抡起如铁锤似的枪把便向后金军头上砸来。
一场短兵相接的大混战，从早晨一直持续到了中午，八旗军的尸体铺满了旷野，宁远城外血流成河。眼见着伤亡越来越大，皇太极只好下令撤军。
战后，皇太极才知道，这支凶猛异常的部队就是袁崇焕新组建的关宁铁骑。
九千铁骑守北京
有了这支铁骑驻守在宁远，八旗军再也没敢进犯。崇祯二年秋，皇太极避开关宁铁骑，率军绕道蒙古草原，于10月26日突破喜峰口入塞。毫无准备而且刚刚才因为欠饷闹过兵变的明军在如狼似虎的八旗军冲击下，顷刻间土崩瓦解。30日，清军合围了北京的最后一道门户遵化。
袁崇焕得知后大惊失色，要是皇太极攻进北京城，北宋徽钦二帝被金军掠走的那一幕可就重演了!时间紧迫，袁崇焕再次想到了手中的关宁铁骑。命令离北京最近的山海关总兵赵率教带领4000轻骑立刻出发，急援遵化;自己亲率九千铁骑随后跟进。
然而，出乎袁崇焕意料的是，赵率教领军赶到之前，遵化已经陷落，赵军于城外几十里处中伏，全军殉国，赵率教英勇战死!
随后跟进的袁崇焕得知凶讯后，下令，人不下鞍，马不停蹄，全军转向蓟州，一定要把清军拦截在蓟州。
九千关宁铁骑赶到蓟州时，狡猾的皇太极却已带领军队绕开蓟州向通州进发。通州离北京只有四十里，是京师的门户，容不得半点闪失。袁崇焕又率领铁骑来到通州，刚刚驻扎下，得知八旗军已开往北京城。就这样，袁崇焕率关宁铁骑，追着八旗军的屁股，在京畿之地疲于奔命。待赶到北京城下时，已是人困马乏，有的战士累得连刀都拿不起来了。
皇太极要的就是这样的结果，他采取拖兵之计，先把关宁铁骑累垮，然后再在北京城下，当着明朝皇帝和文武百官的面，全歼关宁铁骑。
清晨，关宁铁骑与八旗军在北京城下拉开阵势，这决不是一场势均力敌的战斗。一边是皇太极亲自指挥的数万八旗大军，兵精粮足;另一边，则是袁崇焕和他的疲惫之师关宁铁骑，人数只有九千!
袁崇焕深知此战关系到明朝的存亡，他的战前动员很简单，也很有煽动性：“我们的身后是什么? ”士兵回答：“是北京，是皇帝! ”袁崇焕说：“还有我们的父母，我们的兄弟姐妹，如果不想让他们落到鞑子兵手里，成为他们的奴隶，我们应该怎么办? ”士兵挥动手中的刀枪大声喊：“杀死他们，杀死他们! ”喊声如雷，声震原野。
此时，皇太极正在调兵遣将，他认为，关宁铁骑不过万人，肯定采取守势。他准备调集全部人马，以泰山压顶之势，一举冲垮关宁铁骑，拿下北京城。却没有想到，袁崇焕竟然乘他们调动之时，率军突然发起冲击。九千骑兵一人一支三眼铳，密集的弹雨猛烈地向还没做好准备的八旗军扫去。清兵猝不及防，队伍马上被冲得七零八落。
经过四个时辰的激战，八旗军终于支撑不住开始退却。皇太极再一次败在关宁铁骑手下。
九千关宁铁骑打败了数万的八旗军，完成了一次不可能完成的任务，大明王朝因此而延续十多年。
关宁锦防线
关宁锦防线是明朝末年为抵御后金(清)所构筑的自山海关经宁远至锦州的一条防线，其中以山海关为后盾、宁远为中坚、锦州为先锋，其间筑有多个堡台作为联防据点。
关宁锦防线分南北两段，南段为关宁防线，长约100公里，自山海关到宁远;北段为宁锦防线，也长约100公里，自宁远经连山、塔山、松山、锦州，抵大凌河。
袁崇焕在宁远之战后，开始着力构筑关宁锦防线，其中北段主要由赵率教负责修建，后明军凭借关宁锦防线在宁锦之战中，使皇太极无功而返，在松锦大战后，关宁锦防线土崩瓦解。
一、指挥
关宁防线的内涵，以宁锦战前为例，略析如下：明获宁远大捷后，辽西指挥，发生变动。时魏忠贤窃权，内监势焰嚣张。天启帝以“率循旧制、断在必行”，于天启六年即天命十一年(1626年)三月初四日决定，特命内臣镇守：设立镇守山海关等处太监一员，司礼监秉笔太监、总督忠勇营兼掌御马监印务刘应坤;左右镇守太监二员，乾清宫管事提督、忠勇营御马监太监陶文、纪用;分守中军太监三员，乾清宫打卯牌子、忠勇营中军、御马监太监孙茂霖、武俊、王莅朝，仍俱在山海关驻扎。他们任务虽为清查粮食器械数目、官兵马匹强弱，但奉旨将“声息缓急、进止机宜，务要据实直写密封，不时星驰来奏”。魏忠贤用意在于：内监出镇，收揽兵柄。闻旨，廷议纷纷，人心惶惶，内外百官，纷上驳疏。兵部尚书王永光疏称：“迩者宁远一捷，中外稍稍吐气。当事者且议裁经略、裁总兵，专任袁崇焕，以一事权。而随以六内臣拥聚斗大一关，事权不愈棼(fén)乎?万一袁崇焕瞻回顾望，致误封疆，则此罪崇焕任之乎?内臣任之乎?”又上疏：“此六臣者，与崇焕等为同乎，为异乎?将为同，则无用往也;使为异，则害有不可言者!”袁崇焕也具疏言：“兵，阴谋而诡道也，从来无数人谈兵之理。臣故疏裁总兵，心苦矣。战守之总兵且恐其多，况内臣而六员乎!”其结果是：君命难违，圣旨必遵。袁崇焕抗疏不允，便善处同内监之关系，曾同内臣刘应坤、纪用及总兵赵率教，并马巡历锦州、右屯地带，所见各城，灰烬之余，颓垣剩栋，白骨遍野，残冢依稀，“内臣见所未见，感倍于臣。遂邀镇臣与祝于北镇山神，誓图所以恢复者”。后袁崇焕奏请内监纪用等“移巡阅关外，与袁崇焕料理边事”。袁巡抚同监军太监周旋，得到了他们的一些理解。镇守内监奏报袁崇焕重建的宁锦防线，城势更高，堡垒更固，设备更严，军力更强，“著著皆实，毫无粉饰”。袁崇焕在极力协和与内监关系的同时，还调整同督、将的关系。
二、筑城
后金与明朝的战史表明，后金骑兵长于野战，明朝步兵凭藉坚城。袁崇焕总结辽事以来血的教训说：“虏利野战，惟有凭坚城以用大炮一著。”大炮，需要架设在城上;坚城，成为大炮的凭藉。故辽东巡抚袁崇焕将缮筑城垣，作为建立宁锦防线的重要一着。在宁远和宁锦两次战争期间，辽军进行紧张的修城工程。天启六年即天命十一年(1626年)春，在宁远之捷后，袁崇焕即著手修治被战火毁坏的宁远、毁于火灾的中后所及前已毁损的前屯卫、中右所、中前所五座城垣。调用班军，责期完工，有违制者，分别处治。
修城工程尚未告竣，关内外遭到雨灾：“山海内外，官舍民居，倒塌无算;军马露处，死病相连;中前禾黍，狼藉波涛。前屯、中、后、右复然。粮草三军命脉，皆飘荡如洗。阶苔积滑，灶已产蛙。”淫雨为灾严重，城垣修而复坏，前屯、中前所、中所、后所、右所等都遭受严重水灾。宁远、前屯、中后等城，新葺之垣，遭雨倒塌。同年秋，又调秋班军复行修葺城池。至本年末，山海诸城，未完者完之，覆圮者补之，浚濠筑垣，扼险置器，壁垒一新，固若金汤。
兵部尚书冯嘉会题覆辽东巡抚袁崇焕疏，总结秋季修城工程成绩称：“山海四城，业已鼎新，诚所谓重关累塞矣。”次年春季，进行宁远迤北诸城的修治。时自高第将其尽撤去，宁远外无城障。袁崇焕奏请：“修松山等处扼要城池，以四百里金汤，为千万年屏翰，所用班军四万，缺一不可。”明廷决定调派去年秋班与今年春班，共合4万班军，修缮中左、锦州、大凌河诸城。4万班军，分班筑城，合计工时，按期责成。督令班军，期限一年，“并力修举，通期竣工”。锦州城工刚竣，后金骑兵进围;其他二城，未及完工。
三、整军
袁崇焕曾任关外监军而掌练兵事，又经历战阵，故熟知辽兵之弊。他在建立关宁锦防线过程中，以辽人守辽土，重建一支辽军。先是熊廷弼认为“辽人必不可用”，用兵应征于外省。经略孙承宗疏议，用辽人以守辽土。孙去职后，袁崇焕坚持“以辽人守辽土”为“聚兵”之计，大力推行，收到实效。他说，自辽事以来，外省调募之兵，皆为市井乌合，御敌不足，鼓噪有余，糜费金钱，不得一用，不能援辽，反而扰辽。他破除以往办法，将外兵撤回，招辽人填充。袁崇焕说：“南兵脆弱，西兵善逃。”袁崇焕奏言：“远求难致之兵，何如近取回乡之众?”袁崇焕对“以辽人守辽土”，从理论上论述，从军事上实证，从舆情上宣传，从行动上落实。他着重对辽军进行了整顿与建设——裁冗、选将、编制、治械和备饷等。
于裁冗，袁崇焕疏请撤回调兵，招补辽人。明的辽军，多从关内调募，“兵非贪猾者不应，将非废闲者不就”。袁崇焕奏请以新募辽兵取代部分调兵：“意欲稍破成议，撤回调兵，即招辽人以填之。”兵部议覆：此议“卓识深谋，迥出流辈，且选辽兵实辽伍，养辽人守辽地，智者无以易此”。经朝廷批准，裁汰调募冗兵4000余员，以辽民精壮者补充。客军官疲兵猾，困扰辽军多年，朝廷内外，未得良策。袁崇焕的上述办法，破除旧弊，切实可行。
于选将，袁崇焕先前重血缘关系，疏荐其叔袁玉佩、其亲戚林翔凤等，但此构想，未能实现。时袁崇焕荐选官将，由远选而为近取——“将则近取”，就是从在战火中并肩战斗过的军官中选拔。遴选“猷略渊远，著数平实”的赵率教，“辽人复辽，此其首选”的祖大寿，以及不受私馈、韬钤善谋的何可纲等为股肱大将。宁远大战后的五、六月间，袁巡抚疏准营伍调补将领共26员，就是一例。
于编制，整顿关上与关外、南兵与北兵、招募与家丁等编制混乱、互不相属的状况。经过整编，核实为92231员名，其序列：分战兵与守兵——战兵为机动作战部队，分为步营、骑营、锋营、劲营、水营，含步兵、骑兵、车兵、水兵等兵种;守兵为戍城守堡部队，按其所戍城堡大小，分为屯守、马援、台烽等不同编制;另有镇军、驿骡、拨马，以警卫、驿传和哨探。辽军整编后，明章程，严法度，分屯束伍，齐肃训练。
于治械，袁崇焕奏称，“关外不苦无兵，只苦无盔甲、器械、马匹”。他奏请添置火炮，整修器械，查盔甲，点守具，辽军武器装备，得到极大改善。
于备饷，屡疏户部，催运粮饷;并奏准“于关外另设饷司，与关内分收分发”。后锦州被围近月，城内粮食，尚且盈余。
经过整顿的辽军，战有良将，守有精兵，上下协调，彼此呼应，严格训练，整肃纪律，提升了辽军整体的战力
关宁锦防线的威力
关宁锦防线是明朝末年为抵御后金(满清)所构筑的自山海关经宁远至锦州的一条防线，其中以山海关为后盾、宁远为中坚、锦州为先锋，其间筑有多个堡台作为联防据点。
关宁锦防线分南北两段，南段为关宁防线，长约100公里，自山海关到宁远;北段为宁锦防线，也长约100公里，自宁远经松山、锦州，抵大凌河。
袁崇焕在宁远之战大败后金军后，开始着力构筑关宁锦防线，其中北段主要由赵率教负责修建，后明军凭借关宁锦防线取得了宁锦之战的大胜，满清直到李自成攻占北京，也没能攻破该防线。
辽西走廊宽度很窄，西面环山，东边靠海，确实不易攻取。但清军如果攻下这里并沿辽西走廊攻下山海关,面对的是北京以东的一马平川。
而北京以北直到承德一带都是燕山山脉的群山峻岭，还有长城作掩护，易守难攻。八旗铁骑根本派不上用场。
不仅是清军,日军也在占领东北后,尝试过从热河(现在的承德附近,也就是内蒙、河北、辽宁交界处一带)南下在正北方向进攻北京,却被阻击在古北口长城。通过何梅协定等条约一步步蚕食冀东地区，才到达了北京城下。解放军东北战役中最艰苦的塔山战役，也是在辽西走廊，但攻下这里后，入山海关势如破竹，兵不血刃占领天津，包围北京使傅作义被迫起义。而明中前期瓦剌军也是绕道山西北部从西向北京进军，才在土木堡俘虏了明英宗。再上溯到战国时期，国都在蓟(也就是今天的北京)国力并不强的燕国也可以借助燕山和燕长城抵御强大的匈奴族。可见在历史上就没有从正北方南下攻陷北京的战例，清军也是由于这个原因才选择在辽西和明军死磕，他们从正北进攻北京恰恰是对袁崇焕离间计的一部分，原本也没打算成功，在搬掉了袁崇焕这个夺取辽西的绊脚石后立刻收兵而去，最终占领辽西，又收降了山海关的吴三桂，入关后一路南下，入主中原，完成了原有的战略目标。事实证明了清军的战略并没有错误。
关宁锦防线是明朝末年为抵御后金(满清)所构筑的自山海关经宁远至锦州的一条防线，其中以山海关为后盾、宁远为中坚、锦州为先锋，其间筑有多个堡台作为联防据点。
关宁锦防线分南北两段，南段为关宁防线，长约100公里，自山海关到宁远;北段为宁锦防线，也长约100公里，自宁远经松山、锦州，抵大凌河。
袁崇焕在宁远之战大败后金军后，开始着力构筑关宁锦防线，其中北段主要由赵率教负责修建，后明军凭借关宁锦防线取得了宁锦之战的大胜，满清直到李自成攻占北京，也没能攻破该防线。
关宁锦防线最大的威力是它是古代直至近代极为少见的一个大纵深防线，古代一般防线都是横向的，最多不过由几条平行防线构成一定的纵深防御，但各个平行防线之间联系不密切，基本上是各自为战，远远达不到现在战争中普遍存在的立体纵深防御思想要求。当然这也是当时战争条件，包括进攻方法、防守方法受生产发展条件制约造成的。而关宁锦防线由于占据了地形的优势，形成了罕见的大纵深防御系统，对于防御以骑兵的快速突击为主要进攻方式的后金、清兵是非常有效的。由于给养、武器以及战马的体力等等原因，骑兵的突击能力呈现爆发力强，而持续力弱的特点，纵深型的防御体系恰好可以克服使骑兵的战术优势。当然关宁锦防线可以说是机缘巧合，也可以说是不得已而为之，但它的威力也使得清兵不得不停下脚步，集中兵力打破这一防线才能有夺取中原的机会。最终防线崩溃，一是明朝的战役决策错误，二是政治原因。