网球比赛中，最常见的比赛形式为短盘制（约56分钟），每盘比赛结束后会休息约8分钟。而在长盘制（约90分钟）中，每个发球局都有可能需要长时间的争夺。不过，在现代网球中，已开始逐渐采用更为紧凑的四分之三规则，即每一盘比赛都会持续到双方各得3局或4局为止。
男子网球、女子网球、网球团体以及草地网球和红土网球，男子网球：澳洲网球公开赛、法国网球公开赛、温布尔登网球公开赛、美国网球公开赛等都是男子网球的主要赛事，这些比赛实行的是6局5胜制，女子网球：美网、法网、澳大利亚网球公开赛、温布尔登网球公开赛等女子网球主要赛事同样以6局5胜制为主，网球团体：男子、女子团体比赛中，采取的是11分制，先达到11分的一方胜出，草地网球和红土网球：草地网球比赛采用6局3胜制；红土网球比赛则有4局2胜制或5局3胜制，请注意，这些只是一般性的概述，并不是所有比赛都采取长盘制，也并非所有赛事都有8-6，10-8等常见局面，国际网球联合会（ITF）规定的“长盘制”规则在某些世界巡回赛和大满贯赛事中被废除。
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