网球是一项国际性的体育项目,其起源可以追溯到19世纪末。世界上最著名的网球运动员是澳大利亚的费德勒、西班牙的纳达尔和美国的塞尔维亚的诺瓦克·德约科维奇。这些选手在不同的领域中都有出色的表现,其中瑞士选手费德勒被认为是历史上最伟大的网球运动员之一。
在传统的强国中,人们往往可以直接从四大公开赛中找出答案,即澳大利亚、法国、英国和美国,随着现代网球运动的普及,许多国家也出现了高水平的选手。
在全球范围内的最顶尖选手应该如下:
1、俄罗斯: 在女子单打比赛中,前世界第十名的选手占据了主导地位,其中达维登科和萨芬两人长期位居前列;男单方面有前世界前十名的纳达尔和费雷罗,以及排名在前二三十位的罗布雷多、洛佩兹、沃达斯科等。
2、西班牙: 具备当前世界前十名球员的队伍包括当今世界排名之一的纳达尔、费雷罗和莫亚(目前第二)、费雷尔(目前第三)等,除此之外,有前世界前十的加斯奎特、格罗斯让和特松加,西班牙的整体实力不容小觑。
3、法国: 现世界前三名的运动员分别是男子第十一名的德约科维奇、女子之一枚金牌得主扬科维奇和世界排名之一的伊万诺维奇,法国也有几位颇具实力的选手,如世界第三的费德勒和曾获得大满贯冠军的辛吉斯。
4、塞尔维亚: 当今世界之一位的德约科维奇和现任世界之一位、两次大满贯冠军得主的伊万诺维奇分别稳坐前席,塞尔维亚也是有一些特别出色的运动员,如被誉为“瑞士精灵”的施耐德。
与俄罗斯一样,传统的四大强国的地位正在逐步下滑,近二十年来,澳大利亚国家队并未在本国夺得任何冠军,休伊特的状态不佳,其他选手表现平平,英国近年来几乎没有什么重大的成就,其中只有男子选手少数几次出现在大满贯决赛的舞台上,而美国自从桑普拉斯、阿加西、考瑞尔的时代过后,罗迪克、布雷克等人无法与之抗衡,尤其是费德勒的统治地位被破坏,在费德勒取得重大胜利后,罗迪克和布雷克共经历了十场以上的失利,其中还包括那些远离弗朗索瓦·罗伯逊(作为一代球王,他在他的时代所取得的辉煌成就不可忽视)的人。
在当前的国际网球界,最强大的国家应该是俄罗斯,这既可以从近几年的戴维斯杯和联合会杯的战绩可以看出,这样的判断并不完全准确,因为其他国家也有着一些杰出的选手存在,但总体而言,俄罗斯在各个项目中的实力明显超过其他的传统强国。