美国田径何以强大?
田径是运动人口的较量
在格雷格看来,其实美国田径强大的原因很简单:基层从事田径运动的人越多,顶层的人才就越出色。“所以田径不是什么赛跑的运动,而是一种运动人口数量的较量。”格雷格说。
玉不磨不亮,光有体育天赋还不够,还需要通过一种运转良好的体系来发现和培养人才。格雷格说,在美国,一旦有体育天赋就会被中小学列入培养重点;在高中毕业后,大学还要对那些表现出色的学生发出邀请,让他们到大学的田径队继续接受训练。学生可以根据各大学的体育特色,结合自己的喜好来选择。大学毕业后,如果能持续保持高水平,他们就可以继续聘请私人教练,成为职业运动员。
教练也是全面人才
大学训练要更系统和更专业,因为这里的教练都是高水平的。格雷格说,教练中有的原先就是运动员,有的则受过体育方面的高等教育。如他本人既是教练又是大学教授,他的助手教练也是一个博士。作为教练,他们的素质还必须是全面的,如格雷格本人就对运动项目本身、对运动心理和体能训练都颇有研究。
限时训练造就高效率
对于美国学生运动员来说,最大的一个挑战是他们既要当运动员,又要当学生,而在美国大学管理者看来,学习是第一位的,其次才是体育训练。所以校方给学生规定了接受教练辅导的严格时间限制,即每周只有20小时。如果一旦超时并被校方发现,教练将被课以重罚。格雷格很自豪地说,有限的训练时间逼着美国大学生提高训练效率,提高训练的针对性,即知道“在合适的时间内做合适的事情”。
频繁赛事积累丰富经验
在美国大学练体育的不光是本国学生,还有来自其他国家的留学生。大学除了提供体育奖学金外,还有大量的比赛机会。一名大学生一学期至少要有十多次比赛,如全国大学锦标赛、各区域大学锦标赛、各大学的邀请赛、各种室内外的世界田径锦标赛等。比赛越多,他们积累的实战经验就越多。牙买加一些田径选手如今屡屡在奥运会等世界大赛上争金夺银,很多选手就曾在美国大学训练和比赛。
曾应邀到中国做过多次报告的格雷格对记者说,中国田径选手的基本素质并不差,他们最关键的还是要出去,去多获取比赛的经验。美国的一些选手并不是很出色的选手,但是通过体育经纪人,被送到欧洲参加各种比赛,获取国际大赛的经验,成长很快。中国选手也应走这条路。