<p>排球中的“自由人”或“自由防守球员”（Libero）是一项由国际排联于1996年引入的重要规则变革，旨在提升比赛的攻防均衡性，以下是关于自由人规则的详尽解析：
1、球队配置：队伍可以选择不使用自由人，但最多只能注册两名自由人。
2、场上限制：比赛中，只允许一名自由人在场上活动。
3、服装标识：自由人需穿着与队友有显著区别的球衣，以便识别。
4、替补规定：自由人的替换不受普通队员替换次数限制，且无需额外通知裁判，只需在一次击球后完成，且每次替换都须在死球阶段进行。
5、记录要求：自由人需在比赛记录表中明确标注。
6、出场安排：自由人不列入轮换序列，可在赛前进行更换。
7、移动范围：自由人仅限于后排活动，禁止参与发球、前排轮转，以及拦网尝试。
8、技术限制：当球高于网面时，自由人不得在场地任何区域向对手半场传递，若自由人在前排执行第二次传球，第三次进攻高度不可超过网高。
9、领导角色：自由人不允许担任队长，如印度队所示，自由人身份限制了其领导地位。
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为何自由人身材普遍偏矮？
身材矮小往往意味着更出色的敏捷性和灵活性，这使得自由人在排球比赛中扮演关键角色，自由人主要负责接发球和防守，他们的快速反应能力和灵活移动对提升团队整体防守能力至关重要，每个队伍都配备一位身穿特殊背心的自由人，可随时替换后排队友，无需正式申请，但在死球状态下进行，不过，自由人不能参与扣球、拦网或前场进攻组织，其攻击权限受限，却在防守端发挥着不可或缺的作用，尤其对于那些攻击力强而防守较弱的队员来说，自由人的存在极大地弥补了这一短板。
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