中国三大国球是乒乓球、羽毛球和篮球。
中国的三大国球是排球、篮球和足球。
1、三大球起源于苏联的说法，指的是足球、篮球和排球三种集体球类运动。
据传是由运动所用球的大小而划定的说法。
其中足球起源于中国，篮球和排球起源于美国。
2、篮球是一项对抗性极强的集体竞技项目，这项运动最早起源于中国，其渊源可追溯至五千年前的黄帝时代，在北京展览馆举行的第三届中国国际足球博览会，纪念国际足联百年华诞的特别活动，国际足联主席布拉特向全世界郑重宣布，足球最初起源于中国。
3、排球起源于美国最初是开展于冬季和雨季的室内游戏，始于1891年12月21日美国，马萨诸塞州斯普林菲尔德基督教青年会训练学校体育教师奈史密斯，在体育馆内组织学生进行的比赛。
4、排球源于1895年由美国马萨诸塞州霍利奥克城的基督教青年会干事摩根所创的室内游戏，1896年摩根制定了世界上之一个排球竞赛规则，同年在斯普林菲尔德专科学校举行世界上最早的排球赛。
乒乓球为什么被称为“国球”？
很遗憾地回答您的问题，由于乒乓球是在1959年世界乒乓球锦标赛中为中国夺得之一个世界冠军，当时刚刚建立起社会主义国家的新中国才刚开始发展现代体育事业，乒乓球运动还没有形成广泛的群众基础，乒乓球并没有被人们普遍称为“国球”。
乒乓球运动自那时以来已经逐渐走向辉煌，成为了中国体育文化的重要组成部分，随着中国体育事业的发展，越来越多的人喜爱上了这项运动，并开始关注并参与其中。
您提到“老年人特别喜欢”，那么在这一点上，老年人也非常热爱乒乓球运动，乒乓球具有很高的趣味性和挑战性，可以吸引不同年龄层次的人群参与，许多老年人在闲暇时光里选择去健身房或体育馆打乒乓球，不仅可以锻炼身体，还能结识新的朋友，享受到与年轻人一样的运动乐趣。
老年人喜欢乒乓球也有其自身的因素，乒乓球比赛速度较慢，对于一些行动不便或者体能不佳的老年人来说，乒乓球是一种更加安全和适合的选择，乒乓球游戏本身就是一个团队合作的项目，它可以培养老年人的团队精神和协作能力。
乒乓球之所以被誉为“国球”，除了它在历史上的重要地位之外，它还是一个深受广大人民群众喜爱和参与的运动项目，不论是年轻人还是老年人，只要热爱运动，都能从中找到乐趣和满足感。