这一结果无疑是天降好运,意味着圣安东尼奥马刺得到了命运女神的眷顾,在NBA的规则中,上一季战绩欠佳的队伍会在常规赛后参与NBA乐透抽签,首次挑选当年度选秀球员的特权即被尊称为状元签。
怀特的崛起之路:从无名小卒到马刺瑰宝
如果说休斯顿火箭的莫雷善于挖掘宝藏,那么圣安东尼奥马刺显然也不遑多让,回顾历史,他们在1999年第二轮第28顺位摘下了马努·吉诺比利,随后在2001年之一轮第28顺位选中了托尼·帕克,这两名球员最终成为了马刺王朝不可或缺的核心力量,其中帕克更是在2006-07赛季荣膺总决赛最有价值球员(Finals MVP)。
传奇并未止步于此,2011年,他们用乔治·希尔交换来科怀·伦纳德,实现了球队的新老交替,伦纳德连续两年荣获联盟更佳防守球员奖(DPOY),并在13年和14年总决赛中有效限制了勒布朗·詹姆斯,助阵球队于14年问鼎总冠军,自己也荣膺总决赛MVP。
怀特与波波维奇的不解之缘
随着伦纳德远赴多伦多猛龙,德里克·怀特,这个被波波维奇视如己出的年轻人,开始崭露头角,在对阵丹佛掘金的G3比赛中,怀特独揽36分,外加5篮板、5助攻、3抢断和1封盖,率队以118:108获胜,将系列赛比分扳成2-1,谁能想到,这竟是出自一名二年级生,且选秀顺位仅为首轮第29号的表现呢?
怀特出生于1994年,是一位相对“大龄”的新秀,在2017年选秀大会上,由于年龄较大且被认为运动能力不足,他曾一度不被看好,当波波维奇教练告知他,他在之一轮第29顺位被选中时,怀特激动得热泪盈眶,那一刻感动了许多人。(注:他在大学前三年甚至还在NCAA二级联赛效力)
新秀赛季,怀特机会寥寥,大部分时间在马刺下属的NBA发展联盟度过,在奥斯汀马刺队,他展现出了耀眼的个人才华,帮助球队夺得了发展联盟冠军,尽管在上个赛季的季后赛中,他的出场时间极为有限,但这并未影响他在新一季的爆发,如今,怀特已晋升为球队首发控卫,场均贡献9.9分、3.7个篮板、3.9次助攻、1次抢断和0.7次封盖,而在季后赛中,他更是打出了场均23分的惊艳表现,攻守兼备,堪称马刺取得2-1领先的关键奇兵和功臣。