常规赛是NBA赛季的之一部分，每个球队需要参加38场比赛，最终决出总冠军。而季前赛则是在常规赛开始之前进行的比赛，通常包括一些训练营和热身赛。季前赛的目的是为了磨练球员们在正式比赛中的表现，并帮助教练了解球员的状态。常规赛和季前赛的主要区别在于目标和规模的不同。
两者的目的不同, 以及比赛性质和时间都有所不同.
1. 目的方面不同: 季前赛的主要目的是为了常规赛的训练，因为在休赛期球队的人力物力变化较大，球队可以从季前赛中找到比赛的感觉，球员之间也可以找到默契; 正式的常规赛则是为了获得更好的名次，然后进入到季后赛，参与争夺总冠军的比赛.
2. 性质方面不同: 季前赛是热身赛; 正式常规赛是由NBA30支球队之间的循环赛.
3. 时间方面不同: 赛程不同, 季前赛的时间跨度较短，因此比赛赛程也较短，2017-2018赛季的NBA季前赛将持续到10月14日，共有14天; 正式的常规赛将在每年的10月份开始到次年的4月份结束，每支球队都需要参加82场比赛，有30支球队总共要进行1230场比赛.
0