当年在英超的孙继海和李铁是什么水平
孙继海和李铁是为数不多的能够在英超中站稳脚跟的中国球员，两人都是1977年出生，都以绝对主力的身份参加里2001年的十强赛，并且出现在了2002年的世界杯上。
不过在英超的经历中，孙继海还是要强于李铁的，毕竟在6个赛季的英超征程中孙继海始终是曼城的主力球员，而李铁除了第一个赛季在埃弗顿出场机会较多外，其他时间受伤病和状态影响，只能算是边缘球员。
闪耀英伦的“中国太阳”
1977年出生的孙继海错过了留洋巴西的健力宝队，不过在国内的锻炼并没有阻碍他的成长，1995年18岁的孙继海就在大连实德一线队出场，并且迅速成为球队的主力，进而入选了戚务生的国家队。
到1997年十强赛时，孙继海已经是国足的主力边后卫。孙继海的体能充沛，在边路的往返能力极强，他的基本功扎实，技术简练实用，攻防能力均衡，两个边路都能胜任，当时就被认为是中国足球未来的希望之星。
1998年夏天，孙继海开始了第一次留洋，他和范志毅一起加盟了英甲（现在叫英冠）的水晶宫队，不过这时的孙继海只有21岁，还未适应强调力量和对抗的英式足球，一个赛季后就回到了大连队。
2002年2月，孙继海第二次留洋，以200万英镑的身价加盟了英甲的曼城队，半个赛季后孙继海随曼城一起升入英超。
从2003-04赛季开始，孙继海就坐稳了曼城队主力右后卫的位置。这时的曼城队虽然不像现在是金堆玉砌、众星云集，但也算是一支中游劲旅。在孙继海效力的这6个赛季里，曼城的成绩最好的时候拿过联赛第8，获得过欧联杯的参赛资格，另外当时的曼城队总能给同城死敌红魔曼联制造麻烦，也是一个看点。
在曼城英超的6个赛季里，孙继海共为球队出场123次打进3球，除了受伤的情况外，孙继海绝大多数时间都是球队的主力。
在这期间，曼城在右后卫的位置上先后有参加2002年世界杯的英格兰国脚米尔斯、入选过英格兰国青队的里查兹、克罗地亚国脚乔尔卢卡等人，孙继海在和这些一流球员的竞争中丝毫不落下风。
2006-07赛季皮尔斯执教曼城期间，充分发挥孙继海在中后场的全能作用，多次把孙继海作为后腰来使用，在这个位置上和孙继海竞争的是德国国脚哈曼、吉奥瓦尼等人。
总体来看，在孙继海6年的英超生涯中，完全具备一名中游球队的主力水准，如果到豪门球队打一个替补应该也可以胜任。
太妃糖的“中国铁腰”
李铁1977年出生于沈阳，1993年就入选了朱广沪的健力宝青年队留学巴西，被认为是中国足球的未来。
李铁的场上位置主要是后腰，他的体能充沛、奔跑能力极强，在中场的覆盖面积大，拼抢凶狠，是后防线前的一道屏障。不过作为中场球员，李铁的组织和传球能力一般，无法给球队的进攻提供更多的帮助。
1997年1月，作为健力宝青年队的代表，李铁和张效瑞、李金羽、隋东亮、李玮锋、郝伟等人一起提前回国，帮助备战世界杯预选赛。不过在“六小天鹅”中只有李铁一人在国家队中站稳了脚跟，并且成为了戚务生十强赛中的主力后腰。但是第一次国脚经历对于李铁来说并不美妙，在和卡塔尔的比赛中，金州体育场弥漫着“换李铁”的声音，号称史上最强的这一届国足最终未能出线。
健力宝队回国解散后，李铁迅速成为了辽宁队的主力后腰，进而成为米卢国家队的主力。
2002年世界杯后，李铁以租借的身份加盟了英超埃弗顿队。当时埃弗顿的主教练莫耶斯非常欣赏能够满场飞奔、拼抢积极的李铁，不过在英超的赛场上，李铁的身体略显单薄，对抗不足。
在2002-2003赛季，李铁在英超中共获得了29次出场机会，只有2次是替补出场。虽然没有进球，但是李铁为队友送出了3次助攻，这个赛季的李铁完全可以称得上是埃弗顿队的主力后腰，埃弗顿队最终名列英超第7。赛季后埃弗顿队以100万英镑的身价买断李铁。
这个赛季里，英超赛场上孙继海和李铁的中国德比至今仍令球迷们津津乐道，不知道这样的场景何时能够重现？
不过在接下来的2003-04赛季，李铁遭遇了伤病，在上半个赛季只出场了5次。更糟糕的是2004年2月，在国家队的训练中李铁和杨璞相撞，导致右腿骨折，这次重伤不仅让李铁长期养伤，也严重的影响了他后来的竞技状态。
伤愈归来后的李铁已经很难在埃弗顿队获得位置，格拉维森、基尔巴尼等中场悍将牢牢地占据了主力位置，2004-05赛季埃弗顿最后获得了英超第四，但是李铁没有出场，接下来的05-06赛季，李铁的情况同样尴尬，没有获得任何出场机会。
这样李铁的英超出场纪录就停留在前两个赛季的34场。客观地说在李铁状态最好的2002-03赛季完全可以算是英超中游球队主力水准，但是在状态最好的时候遭遇足以断送职业生涯的严重伤病，令人遗憾。
留洋球员对于2002届国足意义重大
从上面的分析中我们可以看出，在2002年世界杯前后，孙继海和李铁都具备英超中游球队主力的水准。
再加上德甲主力杨晨，水晶宫队的范志毅，格林斯比的张恩华，和李铁一起短暂加盟埃弗顿的李玮锋，慕尼黑1860的邵佳一，曾经加盟佩鲁贾的马明宇等，也就是说在参加2002年世界杯的国足阵容中，有多人可以在五大联赛立足，最强一届国足名不虚传。
目前在五大联赛中仅有武磊一人，而且他在西班牙人队的处境非常艰难，已经沦为球队的替补，但是武磊留洋这3年的进步还是非常明显的，只有到水平更高、竞争更激烈的欧洲联赛才能更进一步。
所以还是要鼓励年轻球员像武磊一样到欧洲去锻炼！